De gemeenteraad bestaat in Deinze uit 29 leden, waaronder de burgemeester en de schepenen. De gemeenteraad is de wetgevende macht van de gemeente en het hoogste gezag in de gemeente (a.h.w. het parlement van de gemeente). De gemeenteraad is belast met het algemeen beleid en beslist over alles wat van belang is voor de gemeente en door de wet niet expliciet aan het college van burgemeester en schepenen is toevertrouwd.
Dat houdt onder andere in dat de gemeenteraad:
- beslist welke gemeentebelastingen de inwoners moeten betalen en hoe hoog die belastingen zullen zijn;
- het gemeentebudget en - rekening goedkeurt: de begroting is de raming van wat een gemeente in de loop van het volgende jaar wil en mag uitgeven en welke inkomsten ze voor dat jaar verwacht, de gemeenterekening geeft een overzicht van de inkomsten en uitgaven.
- de gemeentelijke reglementen opmaakt: bijvoorbeeld hoe en wanneer het huisvuil opgehaald wordt, of in welke straten eenrichtingsverkeer geldt.
De gemeenteraad vergadert in principe maandelijks, op de 4e donderdag van de maand. De gemeenteraadszitting verloopt in twee delen. Tijdens de openbare vergadering kunnen alle belangstellenden vrijuit de discussies en debatten volgen. In de besloten vergadering behandelen de raadsleden de dossiers die betrekking hebben op personen. De deuren van de zaal blijven dan dicht.
De stadssecretaris woont de vergaderingen van de gemeenteraad bij en stelt er een verslag van op. Dat verslag wordt in de volgende vergadering van de raad goedgekeurd; en het ligt daarna ter inzage in het stadhuis. Je kan de verslagen ook bekijken op de website.