Voor sommige ouderen, vaak mensen die zwaar zorgbehoevend zijn, is in de vertrouwde omgeving verzorgd worden alleen maar mogelijk met de steun en inzet van de partner, de familieleden, buren of vrienden.
De rol van mantelzorger wordt meestal opgenomen door een familielid, maar het kunnen ook vrienden of buren zijn. Mantelzorgers bieden een ruime invulling aan de zorg. Ze verstrekken immers niet alleen materiële hulp, maar steunen de oudere ook op emotioneel vlak.
Mantelzorg gecombineerd met professionele hulpverlening voldoende omkaderd door een zorgplan kan ervoor zorgen dat de zorgbehoevende oudere zo lang mogelijk thuis kan blijven wonen.